予初号“学海”，取百川学海而至于海之义也。是日改号“了凡”，盖悟立命之说，而欲不落凡夫窠臼也。从此而后，终日兢兢，便觉与前不同。前日只是悠悠放任，到此自有战兢惕厉景象，在暗室屋漏之中，常恐得罪天地鬼神，遇人憎我毁我，自能恬然容受。

明年刑部考科举，孔先生算该第三，忽考第一，其言不验，而秋闱中式矣。然行义未纯，检身多误，或见义而行之不勇，或救人而心常自疑，或身勉为善而口有过言，或醒时操持而醉后放逸，以过折功，日常虚度。自己巳岁发愿，直至己卯岁，历十余年，而三千善行始完。时方从李渐庵入关，未及回向。庚辰南还，始请性空、慧空诸上人，就东塔禅堂回向。遂起求子道场，亦许行三千善事，辛巳生男天启。

予行一事，随以笔记，汝母不能书，每行一事，辄用鹅毛管，印一朱圈于历日之上。或施食贫人，或买放鱼虾，一日有多至十余圈者。至癸未八月，三千之数已满，复请性空辈就家庭回向。九月十三日，起求中进士道场，许行善事一万条，丙戌登第，授宝坻知县。

予置空格一册，名曰“治心编”。晨起坐堂，家人携付门役，置案桌上，所行善恶，纤毫必记。夜则设桌于庭，效赵阅道焚香告帝。汝母见近行不多，辄颦蹙曰：“我前在家，相助为善，故三千之数得完。今许一万，衙中无义可行，何时得圆满乎？”

夜间偶梦见一神人，予言善事难完之故。神曰：“只减粮一节，万行俱完矣。”盖宝坻之田，每亩贰分叁厘柒毫，予为区处，减至壹分肆厘陆毫。委有此事，心颇疑惑。明日，适幻余禅师自五台来，予即以梦告之，且问此事宜信否。禅师曰：“善心真切，即一行可当万善，况合邑减粮，万民受福乎？”吾即捐俸银，令其就五台山斋僧一万而回向之。

孔公算予五十三岁有厄，予未尝祈寿，是岁竟无恙，今六十九岁矣。书曰：“天难谌，命靡常。”又云：“惟命不于常。”皆非诳语。吾于是而知，凡称祸福无不自己求之者，乃圣贤之言，若谓祸福惟天所命，则世俗之论矣。

汝之命，未知若何。即命当荣显，常作落寞想；即命当顺利，常作拂逆想；即现颇足食，常作贫窭想；即人相爱敬，常作恐惧想；即家世望重，常作卑下想；即学问颇优，常作浅陋想。远思扬祖之德，近思盖父之愆，上思报国之恩，下思造家之福；外思济人之急，内思闲己之邪。务要日日知非，日日改过，凡一日不知非，即一日安于自是；一日无过可改，即一日无步可进。天下聪明俊秀不少，所以德不加修、业不加广者，只为“因循”二字，便耽搁一生。云谷禅师所授立命之说，乃至精至邃、至真至正之理，其熟玩而勉行之，毋自旷也。

改过之法

春秋诸大夫，见人言动，亿而谈其过祸，靡不验者，《左》《国》诸记可观也。大都吉凶之兆，萌乎心而动乎四体，其过于厚者常获福，过于薄者常近祸。俗眼多膜，容谓有未定而不可测者。至诚合天，福之将至，观其善而必先知之矣；祸之将至，观其不善而必先知之矣。春秋时去圣人未远，其言多中，宜也。

今欲获福而远祸，未论行善，先须改过。但改过者，第一要发耻心。思古之圣贤，与我同为丈夫，彼何以百世可师？我何以一身瓦裂？耽染尘情，私行不义，谓人不知，傲然无愧，将日沦于禽兽而不自知矣。世之可羞可愧者，莫大乎此。孟子曰：“耻之于人大矣。”以其得之则圣贤，失之则禽兽耳。此改过之机关也。