共工氏传说中的古代帝王据说在太皥之后炎帝之前以义终传说尧禅位

共工氏：传说中的古代帝王，据说在太皥之后，炎帝之前。

以义终：传说尧禅位于舜，能让贤，是以义终。

野死：传说舜死于苍梧之野。

殛死：殛，音jí，诛戮。传说鲧治洪水不成而被舜殛死于羽山，但也有微功于民。

契为司徒而民成：契，音xiè，传说是商的始祖，曾做尧的司徒。司徒是掌教化的官。

冥勤其官而水死：案冥是契的六世孙，曾做玄冥（官名）之官，掌管水事。圣王制定的祭祀制度规定：能把有益于民的好办法推行到民众中去的人就祭祀他，能为勤劳国事而死的人就祭祀他，能立功劳平定国家的人就祭祀他，能为国为民抵御大灾害的人就祭祀他，能在有大患难的时候捍卫国家和民众的人就祭祀他。因此厉山氏统治天下的时候，他的儿子叫农，能播种各种谷物，到夏朝末年，周族的弃继续他的事业，因此把他们配稷神来祭祀。共工氏称霸天下的时候，他的儿子叫后土，能平治天下的水土，因此把他配社神来祭祀。帝喾能测定星辰运行的时序〔制定出历法〕颁示给民众，尧能赏赐公平、行刑有法而又守义禅位，舜为民众的事勤劳奔波而死在野外，鲧堵塞洪水〔未能成功〕而被诛杀，禹能继承鲧的事业〔而制服洪水〕，黄帝给各种事物确定了名称使民众不迷惑而共同享用天下的财物，颛顼能继承黄帝的事业，契做司徒而化民成俗，冥做水官勤劳而死，汤用宽缓的法度治理民众而废除夏桀的暴虐之政，文王用文略治理民众，武王用武功除去商纣对民众的灾害：这些都是对民众有功劳的人，〔所以要祭祀他们〕。至于说日月星辰，是民众所瞻仰的；山林川谷丘陵，是民众获取财物的地方：这些都不属于上面所说的那一类，不包括在祀典中。

祭义第二十四

祭不欲数，数则烦，烦则不敬。祭不欲疏，疏则怠，怠则忘。是故君子合诸天道，春禘，秋尝。霜露既降，君子履之，必有凄怆之心，非其寒之谓也。春雨露既濡，君子履之，必有怵惕之心，如将见之。乐以迎来，哀以送往，故禘有乐而尝无乐 。禘有乐而尝无乐：案迎来而乐，乐亲之将到来；送去而哀，哀不知亲享用祭品否。案禘祭迎亲人之来，尝祭送亲人之往。祭祀的次数不要太多，太多就会使人感到麻烦，感到麻烦就会丧失敬意。祭祀的次数也不要太少，太少就会使人懈怠，懈怠了就会忘记祖先。因此君子配合天道的运行，春天举行禘祭，秋天举行尝祭。秋天降下霜露，君子踩着霜露，必然产生凄怆的心情，并非因为感到霜露的寒意。春雨浸润了大地，君子踩春雨，必然产生惊动的心情，如同即将见到已故的亲人。人们用欣喜的心情迎接亲人神灵到来，用悲哀的心情送亲人神灵逝去，因此举行禘祭有舞乐而尝祭没有舞乐。